Reportage

L’IHU Méditerranée Infection montre à Nexus comment il a isolé le virus de la Covid-19 en 2020

Comment le virus de la Covid-19 a-t-il été isolé à l’IHU Méditerranée Infection de Marseille, début mars 2020 ? C’est pour répondre à cette question que le professeur Bernard La Scola, responsable du parcours Maladies infectieuses et microbiote, et son équipe ont ouvert à Nexus les portes de leur laboratoire P3/NSB3. Pendant les 2 mois de janvier et février 2020, l’IHU n’a pas détecté de virus Covid-19 alors qu’il trouvait toujours tous les autres virus habituels. Le premier prélèvement de malade positif au coronavirus Covid n’est arrivé à l’IHU que le 27 février 2020 en provenance d’un malade niçois.

◆  Une méthodologie précise

À partir de là, 4 méthodes différentes et complémentaires ont été mises en œuvre pour l’identification. Elles sont décrites dans un article publié début mars 2020 :

1) L’analyse PCR, c’est-à-dire l’amplification du matériel génétique.
2) L’observation au microscope électronique
3) L’extraction de l’ARN du virus et son séquençage
4) La mise en culture du virus pour constater sa multiplication ou non.

◆ Plusieurs milliers de coronavirus isolés

À l’issue de ces 4 phases, le professeur La Scola et son équipe ont pu conclure à la similarité de leur « coronavirus » avec celui déposé par les chercheurs chinois dans une banque de gènes début janvier 2020 et baptisé plus tard SARS-CoV-2.
Par la suite, l’IHU a isolé et séquencé plusieurs milliers de souches du coronavirus SARS-CoV-2. Pour autant, l’isolement du coronavirus ne démontre pas le lien de cause à effet avec les symptômes décrits dans le cadre de la maladie Covid. Dès le départ, les chercheurs chinois ont affirmé que le SARS-CoV-2 était bien la cause des symptômes de la nouvelle pneumonie de Wuhan, sans jamais en avoir apporté la preuve. La question du lien de causalité entre le virus et les symptômes reste à débattre.

Article par Corinne Lalo

👉 Voir le reportage vidéo par Corinne Lalo et Armel Joubert des Ouches :

👉Lire l’article papier écrit par Corinne Lalo publié dans notre n° 148 (sept.-oct. 2023) :

👉Lire l’article papier écrit par Corinne Lalo publié dans notre n° 144 (janv.-fév.2023) :

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