NB.1.8.1 : le « nouveau variant inquiétant » du SARS-CoV-2 ?

L’information a fait le tour des médias ces derniers jours. NB.1.8.1 serait LE nouveau variant du SARS-CoV-2 dont il faudrait s’inquiéter. À la lecture du document publié vendredi dernier par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il n’y a pourtant pas de quoi s’affoler…

◆ Quatre cas en France, des « ravages » en Chine

Ce sont nos confrères de BFMTV qui ont ouvert le bal en fin de semaine dernière, avec un sujet aussitôt repris par tous les médias généralistes. Quatre cas de personnes infectées par le variant NB.1.8.1 du SARS-CoV-2 (le virus responsable du Covid) auraient été identifiés en France.

La belle affaire, serait-on tenté de dire ! Sauf que ce variant, détecté pour la première fois le 22 janvier 2025, « fait des ravages en Chine. Les experts surveillent de près cette souche, après la flambée des cas, notamment à Hong Kong, où les autorités relatent le taux le plus élevé de circulation du virus depuis au moins un an », précise l’article de BFM.

◆ Pour l’instant, un faible niveau de circulation en Europe

« Selon CBS, ajoutent nos confrères, dans d’autres pays d’Asie, notamment à Taïwan, l’épidémie renforcée a mené à une augmentation des passages aux urgences, ainsi qu’à un nombre de décès liés à l’épidémie en hausse. »

Diable ! Va-t-on encore tous mourir ? Ou plutôt, va-t-on encore essayer de nous le faire croire ?

Contacté par BFM, l’ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control – l’agence européenne des maladies infectieuses) a tout de suite calmé le jeu : « Le variant n’est pas encore classé comme variant sous surveillance par l’ECDC », du fait d’un « faible niveau de circulation dans l’UE au cours de l’année 2025 ».

◆ Échappement immunitaire et forte transmissibilité probables

Mais restons inquiets, insiste BFM. Car NB.1.8.1 (un sous-variant issu du variant recombinant Omicron XDV.1.5.1) « présente, selon des données chinoises, une capacité “d’évasion immunitaire”. En clair : il peut échapper à nos défenses acquises lors de l’infection ou d’un vaccin. »

Il a aussi « une plus grande capacité à se lier aux cellules humaines, ce qui suggère qu’il pourrait être plus transmissible », indique de son côté CBS, d’après les mêmes données chinoises.

Le plus intéressant serait surtout de savoir s’il est plus dangereux que les autres variants actuellement en circulation.

◆ Pas d’alarmisme du côté de l’OMS

D’après un document publié par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le 23 mai dernier, il n’y aurait vraiment pas de quoi s’alarmer, même si NB.1.8.1 a été mis « sous surveillance », car il pourrait prochainement supplanter l’actuel variant dominant, LP.8.1, en cours de déclin.

Voici le résumé de la situation rédigé par l’OMS : « Compte tenu des données disponibles, le risque supplémentaire pour la santé publique posé par le variant NB.1.8.1 est jugé faible à l’échelle mondiale. Les vaccins contre la Covid-19 actuellement approuvés devraient rester efficaces contre les formes symptomatiques et graves de la maladie liées à ce variant. Malgré une augmentation concomitante des cas et des hospitalisations dans certains pays où le variant NB.1.8.1 est répandu, les données actuelles n’indiquent pas que ce variant entraîne une maladie plus grave que les autres variants en circulation. » Trêve de commentaires.

Article par Alexandra Joutel

(Image par visuals3Dde de Pixabay)

⇒ Lire notre article « De la doxa du Covid à la “menace russe” : la stratégie de l’apeurement », paru dans le n° 158 du magazine Nexus (mai-juin 2025) actuellement en kiosque.

⇒ Lire notre dossier « Covid long, séquelles vaccinales, contamination par shedding vaccinal : la guérison est possible », également paru dans le n° 158 du magazine Nexus (mai-juin 2025) actuellement en kiosque.

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